могло более красноречиво отметить практическое исчезновение рабства, которое война произвела, чем согласие южных законодателей превратить оставшихся рабов в солдат.
Военные операции 1865 года продолжались, но очень мало, когда чувство того, что они предвещали, ощущалось среди южных лидеров в Ричмонде. Падение этого капитала может быть ускорено или отложено; Армия Ли, если бы она бежала из Ричмонда, могла продлить сопротивление короче или на более длительное время, но марш Шермана к морю и более тяжелые достижения того же самого рода, которые он начинал, заставили Юг почувствовать, как он это знал чувствовал бы, что не порт, не арсенал, а не железная дорога, а не кукурузный район Юга, который уже выходил за пределы поражающего ареала Севера. Конгрессмены и государственные чиновники в Ричмонде знали, что народ Юга стремится к миру и что власть Конфедерации исчезла. Они сталкиваются с Джефферсоном Дэвисом с требованием начать переговоры. Но никто из них не определил, какую цену они будут платить за мир; и среди них не было никакой воли, которая могла бы реально противостоять их президенту. В какой-то момент Джефферсон Дэвис разумно уступил. 9 февраля 1865 года он согласился сделать генерала Ли всех южных армий. Эта запоздалая делегация с более широкими полномочиями Ли имела определенные военные результаты, но никакого политического результата не было. Ли мог быть диктатором Конфедерации, если бы он выбрал, и никто тогда или с тех пор не обвинил бы его; но в его уме не было ничего, кроме его обязанности как солдата. Будучи самым любимым и самым незабываемым среди всех людей, которые служили этому потерянному делу, он ничего не делал, чтобы добиться отделения в начале, и теперь он ничего не делал, но отвечал пожеланиям своего политического начальника. Что касается этого начальника, Линкольн правильно истолковал простую позицию Дэвиса. Однажды обняв дело южной независимости и приняв клятву в качестве главного магистра независимой Конфедерации, он не уступит этому делу, пока есть человек, чтобы подчиняться его приказам. Должно ли быть настроено это отношение, как это обычно бывает, к болезненной гордости или к очень реальному героизму с его стороны, он никогда не сталкивался с истиной о том, что ситуация была отчаянной, и дух его народа, наконец, опустел. Но вполне вероятно, что так же, как Линкольн, он был готов, чтобы те, кто поспешил заключить мир, увидели, что такое мир; и вполне вероятно, что в его ужасном положении он обманывал себя некоторыми неопределенными и тщетными надеждами относительно отношения Севера. Линкольн, с другой стороны, не будет участвовать в каких-либо разбирательствах, в которых обращение с Югом было бы обращено иначе, чем как восстание, которое должно