право на отделение. Некоторые мужчины были бы рады повесить Джефферсона Дэвиса как предателя, но были бы готовы вести с ним переговоры, как с иностранным королем. Линкольн, который бы не повредил ни одного волоса своей головы, и поговорил бы с мистером Дэвисом довольно приятно, скорее умер бы, чем лечится с ним на том основании, что он был главой независимой Конфедерации. Возможно, пролить кровь, если бы он это сделал. Но для многих людей, в долгой агонии войны и ее разочарованиях, простое положение стало значительно затушеванным. Идея в различных формах, что путем каких-то переговоров можно было уклониться от вопроса, стала снова и снова утверждать себя. Заблуждение было свободно распространено, что Юг был готов сдаться, если только Линкольн будет поощрять его подходы. Это было просто заблуждение. Джефферсон Дэвис откровенно сказал, что Конфедерация будет иметь «независимость или истребление», и хотя Стивенс и многие другие говорили о мире избирателям в своих собственных государствах, у Джефферсона Дэвиса была его армия с ним, и единственным результатом, который волнует его когда-либо, было то, что за два месяца до непоправимого краха главное командование под ним было отдано его самому верному слуге Ли. Но Линкольну было бесполезно раскрывать заблуждение в самых простых выражениях; он пережил разоблачение и стал опасностью для единства Севера.

Поэтому Линкольн занял странный курс, который, как правило, преуспел. Когда к нему пришли честные люди и сказали, что Юг можно заставить уступить, он предложил им, чтобы они отправились в Джефферсон Дэвис и сами увидели. Председатель Республиканской организации в конечном счете обратился к Линкольну по этому вопросу по просьбе сильного комитета; но он был разумным человеком, которого Линкольн сразу же обратил, составив точное сообщение, которое должно было быть отправлено президенту Конфедерации. В двух предыдущих случаях таким работникам за мир разрешалось проходить через линии и разговаривать с Дэвисом; к их чести можно доверять, чтобы притворяться без власти; они провели интересные переговоры с великим врагом, обратились к нему с религиозными призывами или развлекали его дикими предложениями о совместной войне с Францией над Мексикой. Они вернулись, преобразованный тоже. Но в июле великий редактор Гораций Грили, который был слишком упрям, чтобы быть честным, был каким-то образом убежден, что южные агенты в Ниагаре, которые действительно пришли к общению с нелояльной группой среди демократов, были «двумя послами» из Конфедерация ищет аудиторию Линкольна. Он написал Линкольну, умоляя его принять их. Линкольн заставил Грили поехать в Ниагару и посмотреть на предполагаемых послов. Он дал ему письменные полномочия принести ему