прекратиться; но это не совсем заставило его отказаться от всякого неофициального общения с влиятельными людьми на Юге, что могло бы помочь им увидеть, где они стояли, и из которых он тоже мог бы чему-то научиться.

Старый мистер Фрэнсис Блэр, отец покойного генерала Постмейстера Линкольна, был последним из честных миротворцев, которых Линкольн позволил себе увидеть, встретив Джефферсона Дэвиса. Его визит состоялся в январе 1865 года, и из его решимости стать промежуточным и любопытным и трудным положением, в котором стояли Линкольн и Дэвис, в этом отношении возник необычный результат. Вице-президент Конфедерации Стивенс, который осенью освящал мир без ссоры с Дэвисом и двумя другими южными лидерами, представил в штаб-квартире Гранта жалкое искажение, что их послал Дэвис на миссию, которую Линкольн взял на себя. То, что они могли показать, было авторитетом Дэвиса для переговоров с Линкольном на основе независимости Конфедерации, и вежливо повернутый намек от Линкольна, что он в любое время получит людей, неформально отправленных для разговора, с целью сдачи мятежных армий. Однако Грант был глубоко впечатлен искренностью своего стремления к миру, и он умолял Линкольна принять их. Поэтому Линкольн решил игнорировать ложное притворство, под которым они пришли. Он дал строгий приказ Гранта не откладывать свои операции на этом счету, но он пришел с Сьюардом и встретился с тремя комиссарами Дэвиса на корабле в Хэмптон-роудсе 3 февраля. Он и Стивенс в древности были конгрессменами Вига вместе, а Линкольн когда-то был взломан речью Стефенса. Они встретились теперь как друзья. Линкольн не терял времени, чтобы понять свою позицию. Несчастные комиссары прилагали все усилия, чтобы увести его от земли, которую он выбрал. Очевидно, что они и возможно, что Джефферсон Дэвис надеялся, что, столкнувшись с ними, он передумает, и, возможно, разговор Блэра послужил стимулом для этой надежды. Они потерпели неудачу, но разговор продолжался откровенно и дружелюбно. Линкольн сказал им очень свободно свое личное мнение о том, как Север должен относиться к Югу, когда он сдавался, но был осторожен, чтобы указать, что он не может пообещать или заключить сделку, за исключением, на самом деле, этого обещания, поскольку санкции за восстание были касающийся исполнительной власти, которая лежит в его единственных руках, будет широко использоваться. Рабство обсуждалось, и Сьюард рассказал им о конституционной поправке, которую Конгресс теперь представил народу. Один из комиссаров снова вернулся к отказу Линкольна вести переговоры с вооруженными повстанцами, как он их считал, процитировал прецедент поведения Карла I. в этом отношении. «Я не исповедую, — сказал Линкольн, — должен быть опубликован в истории. По всем